Die Historie der Patentanwaltskanzlei HOFFMANN EITLE
Historique

Un cabinet spécialisé en droit de la propriété intellectuelle chargé d’histoire

Remontant à l’époque impériale de l’Allemagne, HOFFMANN EITLE est l’un des cabinets allemands de conseils en droit de la propriété industrielle les plus chargés d’histoire : nous conseillons et représentons nos clients dans le domaine de la propriété industrielle depuis 1892. À ce jour, nous avons pris soin de plus de 200 000 inventions de toutes tailles.

Berlin (depuis 1892)

En 1892, Emil Hoffmann, ingénieur civil de 37 ans, ouvre le premier cabinet au 52 de la Wilhelmstrasse à Berlin. À cette époque, les progrès techniques sont fulgurants en Allemagne et dans le monde entier : le moteur diesel est inventé en 1893, le premier vaccin contre la diphtérie en 1894, le premier appareil à rayons X en 1895 et le premier télégraphe sans fil (premier appareil radio) à la fin des années 1890.

C’est le moment idéal pour fonder un cabinet de conseils en droit de propriété industrielle : l’Office Impérial des Brevets a ouvert ses portes à Berlin en 1877, et on assiste déjà aux premiers procès féroces autour d’inventions telles que le moteur à explosion et les colorants chimiques comme le bleu de méthylène et le rouge Congo. Les inventions ont une grande valeur sociale. Des associations d’inventeurs et de détenteurs de brevets voient le jour, y compris une association de spécialistes en matière de brevets. En 1900, les conditions de formation et d’admission à cette profession sont normalisées par la première ordonnance sur les conseils en brevets. La même année, Emil Hoffmann est l’un des premiers en Allemagne à être inscrit sur la liste officielle nouvellement créée.

Une entreprise familiale

En janvier 1925, Erich, titulaire d’un doctorat en chimie, s’associe à son père Emil. Le cabinet compte déjà des clients aux États-Unis et travaille avec de grandes entreprises américaines telles que la Coca-Cola Company, United Chromium Inc. ou Intercontinental Service Corp. Le cabinet continue en même temps de s’occuper principalement des inventions de petites et moyennes entreprises.

Ein altes Dokument von HOFFMANN EITLE
Des temps difficiles

En 1944, le cabinet Hoffmann est au bord de la faillite. Berlin est bombardée presque sans répit et le fondateur du cabinet, Emil Hoffmann, alors âgé de 89 ans, meurt dans un accident. Pour couronner le tout, le cabinet ainsi que la plupart des dossiers et documents des cinquante premières années sont détruits lorsque le bureau de la Friedrichstrasse à Berlin est entièrement anéanti par des bombes incendiaires.

Ein altes Kassenbuch von HOFFMANN EITLE

Munich (depuis 1945)

Erich Hoffmann et sa famille fuient la capitale ravagée pour échapper à l’Armée rouge et se réfugient en Thuringe. Erich, qui parle parfaitement l’anglais et n’a pas de passé national-socialiste, parvient à travailler pour le commandant américain. Il se lie d’amitié avec lui, ce qui lui permet de partir pour la Bavière peu avant l’invasion de l’armée soviétique. La famille arrive donc à Munich, elle aussi sévèrement bombardée. Erich Hoffmann reprend l’activité du cabinet dans son appartement privé de la Widenmeyerstrasse 34. Le mobilier se résume à un poêle à charbon rarement allumé, une table, une chaise et une machine à écrire Underwood abandonnée. Mais au fil du temps, Erich parvient à rétablir le contact avec les clients et à remettre l’entreprise sur les rails.

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, l’Office des brevets du Reich à Berlin ferme ses portes. Étant donné qu’il est situé à Berlin-Est et que l’ensemble des documents est également stocké dans les secteurs sous contrôle soviétique, il faut tout recommencer à zéro dans les zones occidentales.

À partir de 1946, Erich Hoffmann dirige à Munich l’Ordre des conseils en brevets d’après-guerre et participe à la création de l’Office allemand des brevets, qui rouvre ses portes en 1949 dans cette même ville, à deux pas de son appartement. Initialement installé dans le Deutsches Museum en raison de sa bibliothèque technologique bien fournie, il est prévu de le transférer sur l’autre rive de l’Isar où le nouvel Office des brevets est en construction.

En 1960, d’ingénieur Werner Eitle rejoint le cabinet en tant qu’associé. Cinq ans plus tard, Klaus Hoffmann, petit-fils du fondateur, devient lui-même associé.

Au fil des ans, il devient de plus en plus évident que le site de Munich est idéal pour ce cabinet de conseils en droit de propriété industrielle : la capitale bavaroise accueille d’abord l’Office allemand des brevets, puis la Cour fédérale des brevets (en 1961), suivie de l’Office européen des brevets (en 1977). Le cabinet ne cesse de croître et en 1969, il s’installe dans le bâtiment BayWa du nouveau quartier de l’Arabellapark. Au début des années 1970, Klaus Hoffmann, avec la nouvelle génération d’associés, y compris Bernd Hansen, Klaus Füchsle et Werner Lehn, se consacre au développement des activités de l’entreprise, notamment au Japon. À cette époque, HOFFMANN EITLE y est considéré comme LE représentant du droit de la propriété industrielle dans la lointaine Europe. Les nombreuses relations professionnelles établies alors avec des entreprises et des cabinets d’avocats japonais constituent encore aujourd’hui un pilier important de notre succès. En 1976, Alexander Nette est le premier avocat à rejoindre le cabinet. Il prend la direction du service des marques. Au début des années 1990, l’avocat Guntram Rahn fonde le service du contentieux des matière de brevets de HOFFMANN EITLE.

Europe (à partir de 1987)

En 1987, HOFFMANN EITLE décide de franchir le pas et d’étendre ses activités au reste de l’Europe. Le cabinet ouvre ainsi son premier bureau à Londres, qui constitue aujourd’hui l’un des principaux cabinets de propriété intellectuelle britanniques. D’autres bureaux suivront dans plusieurs villes européennes : Milan en 2009, Hambourg et Düsseldorf en 2012, Madrid en 2013, Amsterdam en 2018 et Barcelone en 2021. HOFMMAN EITLE emploie également dans ses différents bureaux des conseils en brevets issus d’autres pays européens, dont la France, la Belgique, la Bulgarie, le Danemark, l’Irlande et l’Autriche, mais aussi des États-Unis, du Japon et de Chine. Plus de 20 langues sont actuellement parlées chez HOFFMANN EITLE, l’anglais et l’allemand étant les langues de travail principales.

Déménagement du siège social

En 2014, le siège social du cabinet déménage dans l’Arabeska, un bâtiment ultramoderne situé au cœur du quartier Bogenhausen de Munich.
Aujourd’hui, nos clients peuvent compter sur les services de plus de 130 conseils en brevets et avocats titulaires de diplômes nationaux et européens, de plus de 40 conseils en devenir ayant suivi des études techniques ou scientifiques, et de plus de 300 autres collaborateurs qualifiés.

Der Eingang von HOFFMANN EITLE am Hauptsitz in München
Une association de talents unique

L’histoire de HOFFMANN EITLE se caractérise par une croissance organique constante, passant d’une petite entreprise familiale à l’un des cabinets européens d’avocats et de conseils en brevets les plus importants et les plus réputés à l’échelle internationale. Cette ascension a été possible grâce à une philosophie inébranlable de la qualité et à un fort engagement en faveur de la diversité et de l’internationalité. Ces qualités ont permis à HOFFMANN EITLE de gagner la confiance de nombreux clients dans le monde entier.

Eine Übersicht der  Standorte der Patentanwaltskanzlei HOFFMANN EITLE